Cultivo
Se puede adaptar a muchas zonas, solo
necesita una estación calurosa de al menos 3 meses. Comentar que de
forma accidental, un año sacamos dos cosechas, para secar la segunda
hubo que colgarla en el secadero como el tabaco.
Se adapta prácticamente a cualquier
tipo de suelo, pero si es rico en materia orgánica mejor.
Se debe de sembrar entrada la
primavera, cuando ya no exista peligro de frío. En semillero se
podría sembrar antes si está protegido.
El ciclo de cultivo es similar al del
tabaco, maíz o tomate, que por cierto, también nos los trajimos del
continente americano.
La siembra se puede hacer mediante
plantones en surcos de 70 a 80cm y la separación entre los
plantones de unos 30cm. También se puede realizar la siembra
directa, diluyendo las semillas, por ejemplo en ceniza, para no tirar
demasiada semilla. De esta última forma tendremos que realizar el
aclareo en las primeras escardas.
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| Amaranto en crecimiento |
Tiene un desarrollo extraordinariamente
rápido, y no le conozco plagas, a veces he visto alguna hoja un poco
roída, pero esto prácticamente no influye en la planta.
Por lo que es muy fácil cultivarlo en
ecológico, siguiendo estos pasos:
- Estercolar y preparar el terreno.
- Sembrar.
- Un par de escardas.
- Regar, si es por inundación, cada 15 días es más que suficiente.
- Recolección y secado de los jopos.
- Trillado y aventado.
Para la recolección hay que ser
pacientes, ya que no toda la semilla cuaja al mismo tiempo, de todas
formas, la flor se inclina por el peso de la semilla cuando está
mayoritariamente cuajada, a veces incluso se llegan a tronchar las
plantas, en esta fase final el viento puede jugar malas pasadas.
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| Amaranto en flor |
He experimentado que es mejor recoger
solo los jopos y a ser posible, sin hojas, ya que así el proceso de
secado es más rápido.
Simplemente se extiende al Sol y a
esperar, unos 10 días calurosos de final de verano suelen ser
suficientes.
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| Flor de amaranto seca |
Una vez seco llega la fase de trillado,
se desmenuza para desprender la semilla de las pequeñas cápsulas
que las contienen. Y por último el aventado, para separar la paja
del grano, esto por ahora lo hacemos con la ayuda del viento y unas
cribas finas.
Estos dos procesos los he visto
realizar en Latinoamérica con maquinaria, lo que es de agradecer.
Aquí no tenemos trilladoras-aventadoras adaptadas a un grano tan
pequeño, por lo que de momento lo hacemos de forma artesanal.
Si alguien sabe con conseguir la
maquinaria, construirla o adaptarla, le agradecería que se pusiese
en contacto conmigo.
Uso
De la planta no se desperdicia nada,
pero para nosotros lo más importante es el grano, que además de
tener un alto contenido en nutrientes, se conserva casi de forma
indefinida si lo aislamos adecuadamente (envase de cristal
hermético).
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| Tarro de cristal lleno de grano de amaranto |
Pero si disponemos de bastantes
plantas, también podemos aprovechar las hojas frescas. Recogemos un par de hojas tiernas por planta, antes de que
florezcan. Estas hojas una vez hervidas y escurridas las podemos usar en cremas, tortillas, etc.; para tortilla es recomendable mezclarlas con
cebolla, ya que son algo más resecas que las de las espinacas.
El grano se puede usar:
- Tal cual, dándole un hervorcito o añadiéndolo a cualquier plato que se hierva.
- En harina, se puede combinar más fácilmente. Puede funcionar como espesante, mezclándolo con harina de trigo en repostería, ...
- Reventado o popeado, esta presentación se debe a que tiene la propiedad de formar pequeñas palomitas al someterse a calor. Con el amaranto reventado, piloncillo (miel de caña) y frutos secos, se confeccionan las “alegrías de amaranto” famosas en México.
Tener en cuenta que por sí solo no panifica, ya que no contiene gluten.
A poco que busquéis, encontraréis
infinidad de recetas, para experimentar y adaptar.
Ofrecimiento
Desde nuestro modesto EkoVergel,
ofrecemos gratis semillas de amaranto para quien quiera y tenga donde
plantarlo. Pídannoslas a principios de primavera.
Para comenzar a tomar, si vives en Granada, Migue les puede vender algún tarro de semillas, email: ar2011miguelopez@gmail.com
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