Artemisa Annua

Esta entrada la redacto en el año 2020, en el que dicen que surgió algo que llamaron "covid-19". El caso es que debido a estas circunstancias, se agotaron las existencias de Artemisa Annua en los herbolarios.

Aunque ya había oído hablar de esta planta y sus maravillosas propiedades, no me apetecía abrirme otro frente de trabajo. Pero esta vez me llegaron las semillas de manos de mi hermano Aurelio. Él también tenía referencias de esta planta y había realizado un pedido de semillas; quería que yo echara el semillero.

Ya en este punto, no tuve más remedio que escuchar las señales y comenzar.

Para mí su cultivo era completamente nuevo, así que lo primero fue informarme un poco.

Al parecer, en zonas tropicales se comporta como perenne, pero por estas latitudes es anual, y puede alcanzar más de 1,5 m de altura, con una forma cónica.

Se siembra en primavera y se recoge en otoño, momento en el que se deben de secar y guardar sus hojas. Estas se tomarán en infusión.

Comparativa de las semilla con 1 céntimo de €

El tamaño de las semillas es diminuto, y no disponíamos de muchas; por lo que no se podían sembrar directamente, ni siquiera en una bandeja de alveolos. Esta circunstancia me guió a seguir el siguiente procedimiento:

1º Siembra del semillero.

Las sembré en una maceta, prácticamente sin enterrar la semilla, con un substrato de lombriz de elaboración propia.

La germinación fue buena. Se puede observar cómo nacen con dos hojitas diminutas redondeadas, y después las dos siguientes comienzan a ser dentadas.

En la esquina inferior derecha hay una ortiga

Presentan un crecimiento aceptable. Y vemos como las hojas son cada vez más dentadas y la ortiga se diferencia ya claramente.

2º Repicado.

Cuando el tamaño es de unos pocos centímetros, el semillero de la maceta ya estaba un poco agobiado y las plantitas pedían más espacio. Así que llegó el momento de repicar el semillero.

El repicado es un paso intermedio entre la germinación y el trasplante en el lugar definitivo. Lo que hacemos es simplemente, traspasar la plantita germinada del semillero a otra bandeja con alveolos o a pequeños tiestos. Esta operación ha de realizarse con sumo cuidado. Las plantas todavía son muy frágiles y las raíces pueden romperse con mucha facilidad. Si rompemos demasiada raíz, al final será contraproducente. Por ello hace falta paciencia y atención a lo que se está haciendo.

Al estar las plantas en la bandeja, pueden desarrollarse mejor, y nos dan mucha más seguridad a la hora del trasplante. En nuestro caso reutilizamos una bandeja de corcho flotante.

En la siguiente foto, podemos apreciar cómo se han desarrollado en la bandeja.

3º Trasplante al lugar definitivo.

Por fin llegó el momento de colocarlas en tierra. Pensaba sembrarlas en el "ekoVergel", nuestro huerto escolar en el IES Zaidín-Vergeles, pero debido al confinamiento llevaba un par de meses abandonado y sin terreno preparado. Así que las he tenido que plantar en la vega de La Zubia. Pero no os preocupéis, si todo va bien, habrá para quienes la necesiten.

Como podéis observar en estas plantitas sacadas de los alveolos, ya tienen la raíz bien desarrollada. Aunque el tamaño de la planta no es muy grande, pensamos que mantenerla en la bandeja iba a retrasar su desarrollo.

Las sembramos a "pucherillo", aprovechando una primavera relativamente húmeda.

El crecimiento va bastante bien. A continuación detalle de una planta individual.

Y aquí, el surco donde están plantadas. En este momento solo se les ha dado un riego, y están recién escardadas. Deduzco, que sembrada en tierra, no es una planta que requiera mucha agua.

Os tendremos al tanto de cómo va evolucionando.

No me alargo indicando sus propiedades. El señor a través del que me llegó información de esta planta es Josep Pàmies. El mismo que hace unos años estuvo luchando por la Stevia, que ya es legal venderla en los herbolarios; algunos supermercados han aprovechado para comercializarla, en preparados con el 4 o 6% de Stevia. Bueno, lo que quiero decir, es que Josep Pàmies merece todo mi respeto y admiración.

Busquen información sobre sus propiedades. La única contraindicación que he visto, es que no la deben tomar las embarazadas, ya que facilita la regla.

SALUD.

 

En la siguiente foto, podemos observar el cambio que ha experimentado hasta el mes de agosto (hemisferio norte).

Está superando las expectativas de crecimiento, que se estiman entre metro y medio y dos metros. Además, creo que continuará creciendo hasta el momento de la floración.

 

Para los curiosos, en un primer plano tenemos un surco de pimientos, y entre los pimientos y la artemisa hay berenjenas ¡Todo se desarrolla de forma exuberante en esta tierra!

Lampazo o bardana (GOBO)

Hace varios años, Akiko, voluntaria en el huerto escolar del IES Zaidín-Vergeles, trajo unas semillas de gobo, procedentes de su país (Japón). Me comentó que allí consumían su raíz.

Ya sacamos una cosecha. Hemos obtenido semillas y nos están germinando.

Esta entrada ha sido preparada por Akiko. Cuando volvamos a sacar las raíces, intentaremos comprometerla para hacer un reportaje explicando su preparación.

En el primer plano, una especie de albóndigas, exquisitas, que nos preparó con la cosecha anterior.

Familia: Asteraceae
Nombre científico: Arctium lappa L.
Nombre en inglés: Edible Burdock
Nombre en francés: Grande bardane Comestible
Nombre en japonés: Gobo

Pocedencia

El origen de Gobo se dice que es del norte del continente euroasiático. Sin embargo, el consumo de Gobo como hortalizas parece ser exclusivo de Japón y China, que se consideran los primeros países en usarlo.

Todavía se utiliza principalmente como hierba medicinal.

Aunque no se sabe cuándo llegó a Japón, parece que el cultivo como hortaliza se inició hace unos 1.200 años, ya que aparece en un libro del siglo IX.
A los japoneses les gusta su abundante fragancia y textura sabrosa, pero en otros países fuera de Japón, no es tan apreciado, ya que parece que se están comiendo raíces de árboles.

Como curiosidades:

• Durante la guerra mundial, hubo un problema, cuando los soldados japoneses les ofrecieron un plato con Gobo a los prisioneros.
• El médico alemán Siebold, trajo el Gobo a su regreso a los Países Bajos al final del siglo XIX, pero desafortunadamente no se extendió.

Características del cultivo

Hay tres puntos a tener en cuenta para su cultivo:

• Es preferible una temperatura de 15 grados o más, sobre todo para la germinación.
• Tierra alcalina, donde anteriormente no haya habido Gobo.
• Al terreno se le debe de dar una cava profunda, para facilitar la penetración de las raíces.

Se recomienda sembrarlo al principio de la época de lluvias.
Estas plantitas que se muestran, han sido sembradas directamente en la tierra; ahora habrá que aclararlas para que puedan desarrollar. 

Comentar que las hemos tenido que sembrar de segundas, ya que la primera vez se las comieron las babosa. Para mantenerlas alejadas de las plantitas ha dado muy buen resultado las cáscaras de huevo trituradas.

Aunque en invierno ralentiza su crecimiento, no se hiela; al menos con las temperaturas de Granada, donde solemos alcanzar algún grado bajo cero.

En la siguiente foto se observan las hermosas hojas de la bardana, que son muy decorativas.

Hay que tener en cuenta que es una planta bianual, florecerá al segundo verano. Esta es la flor de nuestro lampazo, apareció sobre junio.

Si queremos aprovechar sus raíces, hay que hacerlo antes de que florezca. Cuando florece y las semillas están listas, la planta se seca.

Aquí vemos la flor seca con las semillas en su interior. La flor tiene una multitud de ganchitos, que funcionan como una especie de velcro. Este es el sistema que tienen para extenderse, al engancharse a los pelos de los animales que la rozan.

Nutrición

Es el rey de la fibra dietética, esta es su característica más notable.

Contiene una gran cantidad de inulina que es fibra dietética soluble en agua, celulosa que es fibra dietética insoluble, hemicelulosa y lignina.

Estas fibras dietéticas promueven el movimiento peristáltico de los intestinos, por lo que es muy eficaz para el estreñimiento. Además, se dice que estas fibras son efectivas para la prevención del cáncer colorrectal, ya que absorben sustancias nocivas como el carcinógeno, cuando se excretan sin ser digeridas y absorbidas.

Informes de investigaciones recientes, han encontrado que las ligninas en la fibra dietética, tienen actividad antimicrobiana e inhiben el desarrollo de células cancerosas.

Valor nutricional por cada 100 g
Energía 72 kcal 302 kJ
Carbohidratos 17.34 g
• Azúcares 2.9
• Fibra alimentaria 3.3 g
Grasas 0.15 g
Proteínas 1.53 g
Tiamina (vit. B1) 0.01 mg (1%)
Riboflavina (vit. B2) 0.03 mg (2%)
Niacina (vit. B3) 0.3 mg (2%)
Ácido pantoténico (vit. B5) 0.321 mg (6%)
Vitamina B6 0.24 mg (18%)
Vitamina C 3 mg (5%)
Vitamina E 0.38 mg (3%)
Vitamina K 1.6 μ g (2%)
Calcio 41 mg (4%)
Hierro 0.8 mg (6%)
Magnesio 38 mg (10%)
Manganeso 0.232 mg (12%)
Fósforo 51 mg (7%)
Potasio 308 mg (7%)
Sodio 5 mg (0%)
Zinc 0.33 mg (3%)
% de la cantidad diaria recomendada para adultos.

Physalis Peruviana (Uchuva o uvilla)

La physalis peruviana; también conocida como uchuva, uvilla, aguaymanto, capuli,… Es una planta poco conocida en Europa; originaria de América, es cultivada por sus frutos desde la época de los Incas; era una de las plantas favoritas en los jardines de los nobles y particularmente fue cultivada en el Valle Sagrado de los Incas.

La siguiente foto, con frutos de physalis, es de marzo de 2017, en un puesto del mercadillo de Pisac, población del Valle Sagrado.

Como me ha ocurrido en otras ocasiones ha sido mi amigo Antonio Fernández Morales, el que un día se personó en el ekoVergel, y me llevaba una pequeña plantita. El me comentó: "El fruto de esta planta es muy apreciado en restauración …". No me entusiasmó mucho, pero al buscar información sobre ella, descubrí la cantidad de propiedades que posee. Sobre todo me llamó la atención la referente a la de regeneración del nervio óptico.

No os canso poniéndoos sus propiedades y composición; aquí os dejo algunos enlaces:
https://www.cocinasalud.com/propiedades-y-composicion-del-physalis-o-alquequenjes/
http://aguaymanto.blog.galeon.com/

Condiciones ambientales

En su estado natural es una planta herbácea perenne, que crece en zonas cálidas cerca de los Andes. La planta puede alcanzar una altura entre 0,6 m a 0,9 m.

Pero para su cultivo y sobre todo a la hora de recoger sus frutos, es mejor disponerlas de forma vertical; aunque no es trepadora, queda muy bien con cuerdas, como hacen con los tomates en los invernaderos.

Esta planta no gusta de temperaturas bajo 0. En la zona de la Vega de Granada, que frecuentemente en invierno estamos a temperaturas bajo 0, no se da bien en campo abierto. Obviamente se puede recurrir a su cultivo estacional, sembrándola a final del invierno y cosechando en otoño; pero esto no es rentable. Lo interesante en sembrarla en un lugar protegido, donde se de un limonero allí podremos poner una uchuva. Así aunque en invierno sufra y pierda casi todas las hoja, en cuanto llegue la primavera estará floreciendo.

Por estas latitudes existe una planta muy parecida, pero la flor es bien diferente.

Si mantenemos la planta durante el invierno, tendremos frutos desde la primavera hasta el invierno; aunque hay que tener en cuenta que si el verano es muy caluroso tiene un cierto parón.

Las frutas son bayas del color naranja-amarillo, de forma redonda y 1.5 a 2 centímetros del diámetro, con un sabor peculiar agridulce de buen gusto; se presentan dentro de una cápsula, que si se abre con cuidado queda muy estética.
En la siguiente foto vemos a alumnado del Instituto Zaidín-Vergeles, que ha abierto su fruta para probarla.

Como podéis observar, la recolección no se realiza hasta que el envoltorio exterior esté seco, o al menos amarillo.

Nos has salido algunos frutos curiosos, dobles.

Su reproducción es muy fácil; de la primera planta que me dieron saqué esquejes, que enraizaron perfectamente. Además de las pequeña semillitas que hay dentro del fruto germinan sin ningún problema.

Salvia (Salvia officinalis)

La salvia es una planta aromático medicinal, aunque como se puede ver en las imágenes también la podemos emplear como ornamental. Se encuentra todo el año verde y en primavera-verano nos regala una abundante floración.

Es nativa de la región mediterránea, aunque se ha aclimatado a muchas regiones del planeta.

En Andalucía la tenemos desde la costa hasta nuestros montes.

La salvia en el ekoVergel

Fue una de las primeras plantas aromático medicinales que introdujimos en nuestro particular huerto, la plantamos de esqueje. Llevan cuatro años las plantas originales y no han dado síntomas de decadencia. Es espectacular cuando están en plena floración.

Salvia en el huerto

En previsión de que un año de estos comiencen a envejecer por el apelmazamiento del terreno, hemos comenzado a plantarla en el exterior, donde creo que se desarrollarán todavía mejor, ya que la tierra tiene algo de arena y cascajo, lo que favorece el drenaje y facilita el desarrollo del sistema radicular.

Salvia en el exterior

Utilidad

La concentración de principios activos varia a lo largo del año, teniendo el máximo de propiedades cuando están las flores a punto de abrir; en este momento podemos aprovechar para recolectar algunos tallos, secarlos a la sombra y guardarlos en un recipiente hermético.

Sus utilidades son múltiples y variadas.

• Las hojas tiernas frescas se pueden tener en la boca, y de vez en cuando masticarlas un poco, para que vaya soltando su esencia progresivamente. Con esto conseguimos una desinfección de la cavidad bucal, y nos ayuda si tenemos llagas o vejigas. No hay problema en ir tragándosela poco a poco, al final desaparece en nuestra boca, dejándonos un aliento fresco.

Esto no quita que nos cepillemos con aloe triturado para eliminar el sarro.

Detalle de las hojas de salvia

• Si estamos acatarrados o con problemas de garganta la podemos tomar en cocimiento, su sabor es fuerte. Personalmente hago una mezcla de tres plantas: salvia, tomillo y stevia. De esta forma nos queda una bebida muy agradable de tomar, sin necesidad de añadir azúcar ni miel. Este cocimiento (hervir solo unos minutos y dejar reposar) se puede hacer tanto con las plantas secas como frescas, y se debería tomar más de un litro al día.

Detalle de la flor de salvia

• Pero si el problema es una infección pulmonar nos puede ayudar tomando vapores, hay que tener cuidado con el vapor que sale justo al destapar el recipiente, pues nos podemos quemar.

• Cuenta con otras muchas utilidades, como aliviar los dolores menstruales si se toma en infusión la semana anterior a la regla. Y en la menopausia, ya regula las hormonas femeninas.

• Además es antiinflamatoria, rica en antioxidantes, mejora la memoria, ...

En el refranero castellano, se resumen sus múltiples propiedades con el siguiente refrán: "¿Cómo tienes a tu hijo muerto teniendo salvia en el huerto?".

• Por último también podemos usar la salvia en la cocina, como planta aromática, mezcla bien con el tomillo, el orégano, el romero, ...

Reproducción y cultivo

Para reproducirla lo más rápido son los esquejes, que incluso se pueden sacar con raíz de plantas que tienen varios años.

También las podemos reproducir por semilla, no es raro ver crecer plantitas de salvia en los alrededores de nuestras plantas originales, estas proceden de las semillas caídas. Las semillas son pequeñas y redondas; si no estamos pendientes a la hora de recogerlas estas caen y si encuentran las condiciones apropiadas germinarán.

Gusta de terreno con buen drenaje, y resiste la sequía, pero con un riego regular sin encharcar se desarrolla mucho mejor.

Ofrecimiento

Una vez pasada la época de floración, para quien tenga la posibilidad de ponerla en su huerto, regalamos esquejes de salvia (ekovergel@gmail.com).

Cultivo y uso del Amaranto - Kiwicha (2ª parte)

Cultivo

Se puede adaptar a muchas zonas, solo necesita una estación calurosa de al menos 3 meses. Comentar que de forma accidental, un año sacamos dos cosechas, para secar la segunda hubo que colgarla en el secadero como el tabaco.

Se adapta prácticamente a cualquier tipo de suelo, pero si es rico en materia orgánica mejor.

Se debe de sembrar entrada la primavera, cuando ya no exista peligro de frío. En semillero se podría sembrar antes si está protegido.

El ciclo de cultivo es similar al del tabaco, maíz o tomate, que por cierto, también nos los trajimos del continente americano.

La siembra se puede hacer mediante plantones en surcos de 70 a 80cm y la separación entre los plantones de unos 30cm. También se puede realizar la siembra directa, diluyendo las semillas, por ejemplo en ceniza, para no tirar demasiada semilla. De esta última forma tendremos que realizar el aclareo en las primeras escardas.

Amaranto en crecimiento

Tiene un desarrollo extraordinariamente rápido, y no le conozco plagas, a veces he visto alguna hoja un poco roída, pero esto prácticamente no influye en la planta.

Por lo que es muy fácil cultivarlo en ecológico, siguiendo estos pasos:

• Estercolar y preparar el terreno.
• Sembrar.
• Un par de escardas.
• Regar, si es por inundación, cada 15 días es más que suficiente.
• Recolección y secado de los jopos.
• Trillado y aventado.

Para la recolección hay que ser pacientes, ya que no toda la semilla cuaja al mismo tiempo, de todas formas, la flor se inclina por el peso de la semilla cuando está mayoritariamente cuajada, a veces incluso se llegan a tronchar las plantas, en esta fase final el viento puede jugar malas pasadas.

Amaranto en flor

He experimentado que es mejor recoger solo los jopos y a ser posible, sin hojas, ya que así el proceso de secado es más rápido.

Simplemente se extiende al Sol y a esperar, unos 10 días calurosos de final de verano suelen ser suficientes.

Flor de amaranto seca

Una vez seco llega la fase de trillado, se desmenuza para desprender la semilla de las pequeñas cápsulas que las contienen. Y por último el aventado, para separar la paja del grano, esto por ahora lo hacemos con la ayuda del viento y unas cribas finas.

Estos dos procesos los he visto realizar en Latinoamérica con maquinaria, lo que es de agradecer. Aquí no tenemos trilladoras-aventadoras adaptadas a un grano tan pequeño, por lo que de momento lo hacemos de forma artesanal.

Si alguien sabe con conseguir la maquinaria, construirla o adaptarla, le agradecería que se pusiese en contacto conmigo.

Uso

De la planta no se desperdicia nada, pero para nosotros lo más importante es el grano, que además de tener un alto contenido en nutrientes, se conserva casi de forma indefinida si lo aislamos adecuadamente (envase de cristal hermético).

Tarro de cristal lleno de grano de amaranto

Pero si disponemos de bastantes plantas, también podemos aprovechar las hojas frescas. Recogemos un par de hojas tiernas por planta, antes de que florezcan. Estas hojas una vez hervidas y escurridas las podemos usar en cremas, tortillas, etc.; para tortilla es recomendable mezclarlas con cebolla, ya que son algo más resecas que las de las espinacas.

El grano se puede usar:

• Tal cual, dándole un hervorcito o añadiéndolo a cualquier plato que se hierva.
• En harina, se puede combinar más fácilmente. Puede funcionar como espesante, mezclándolo con harina de trigo en repostería, ...
• Reventado o popeado, esta presentación se debe a que tiene la propiedad de formar pequeñas palomitas al someterse a calor. Con el amaranto reventado, piloncillo (miel de caña) y frutos secos, se confeccionan las “alegrías de amaranto” famosas en México.

Tener en cuenta que por sí solo no panifica, ya que no contiene gluten.

A poco que busquéis, encontraréis infinidad de recetas, para experimentar y adaptar.

Ofrecimiento

Desde nuestro modesto EkoVergel, ofrecemos gratis semillas de amaranto para quien quiera y tenga donde plantarlo. Pídannoslas a principios de primavera.
Para comenzar a tomar, si vives en Granada, Migue les puede vender algún tarro de semillas, email: ar2011miguelopez@gmail.com

Amaranto - Kiwicha (1ª parte)

Flores de amaranto en Granada

Esta planta alcanza más de 2m de altura con facilidad, aunque en condiciones adversas puede fructificar con un porte de 40cm, ella siempre se asegura la próxima generación ... 

Sus sumidades florales son espectaculares, y se presentan de diversos colores: fucsia, dorado, verde y mezclas de los anteriores. En los países mediterráneos contamos con una hermana suya, los bledos, que simplemente los tratamos como una mala hierba. 

Semillas de amaranto comparadas con 1 €

El amaranto y los bledos se cruzan con facilidad. Los bledos producen unas semillas negras brillantes, algo más pequeñas que las del amaranto, las semillas de este presentan un color crudo pálido, son redondeadas y miden 1,5mm aproximadamente. 

 ¿De Dónde nos viene?

Esta planta nos viene del pueblo Inca, para ellos era la semilla sagrada. como curiosidad decir que se ha encontrado en tumbas de más de 4000 años de antigüedad. Era un pilar fundamental en la nutrición de los pueblos de la inhóspita altiplanicie.

Es una planta adaptable hasta límites insospechados, este verano (2014), lo he podido comprobar, con unas semillas que cayeron en una pequeña grieta del hormigón del aparcamiento del IES, germinaron y se desarrollaron perfectamente.

Mi familia lo lleva cultivando para autoconsumo hace más de 10 años. La semilla, se la proporcionó a mi padre (agricultor bien conocido en la vega de La Zubia y aledaños) una nativa, ella la nombraba como KIWICHA, yo me quedé con las ganas de conocerla. Fue años más tarde cuando me enteré que es una variedad del amaranto.

Desde aquí, gracias al pueblo Inca por haber domesticado y perfeccionado esta planta y habérnosla traído.

Tan nutritiva como es la kiwicha, no nos la trajimos tras el descubrimiento de América, todo lo contrario, los colonizadores trataron de exterminarla ¿Por qué? Pues leyendo y escuchando he encontrado dos motivos: Uno dice que, como hacían figurillas con su harina y las utilizaban en sus rituales, a los católicos no les pareció bien. Y el otro motivo que he escuchado es que a los colonizadores no les interesaba tener un pueblo sometido fuerte. Seguramente se sumaron los motivos religiosos con los militares. Pero no consiguieron erradicarla en su totalidad, quedando refugiada en poblados montañosos aislados.

En la actualidad

Países como Perú, México, Bolivia, Ecuador, ... están potenciando su producción a gran escala, para consumo propio y para la exportación.
¿Por qué no se cultiva en nuestros campos cada vez más abandonados, si se desarrolla perfectamente?
 Podéis echar un vistazo a la siguiente página de Perú:
http://www.peruecologico.com.pe/flo_kiwichaamaranthuscaudatus_1.htm

Como curiosidad, el amaranto solito, ha ganado algunas batallas a los transgénicos de Monsanto. Esto ha ocurrido en campos sembrados de soja transgénica, preparada para no ser afectada por el glifosato (herbicida), pues bien, el amaranto ha resistido al herbicida y ha invadido los campos hasta el punto que tuvieron que ser abandonados. Me lo imagino, un año resistieron unas cuantas plantas, y al siguiente fueron miles y miles, pues una planta puede producir miles de semillas. Mejor que siembren amaranto y no soja transgénica.

A Europa se está importando, pero me he encontrado con una desagradable sorpresa, que las semillas compradas no germinan ¿Por qué no germinan? No lo sé, cuando el poder de germinación de la planta al natural es de prácticamente el 100%.

Propiedades

Se le atribuyen propiedades medicinales a las distintas partes de la planta, pero a mi entender, lo más importante es su alto valor nutricional, ya que como decía Hipócrates "Que tu medicina sea tu alimento, y el alimento tu medicina."

 Es de fácil asimilación, la pueden tomar hasta los celiacos, ya que no contiene gluten, además con poca cantidad es suficiente. Por estas características se ha usado en expediciones a Everest y en viajes espaciales.

El grano de amaranto tiene un alto contenido en aminoácidos esenciales, entre los que destaca la lisina, que es uno de los aminoácidos más escasos en los alimentos de origen vegetal y que forman parte del cerebro humano.

Proporción de aminoácidos presentes en el amaranto:

AMINOÁCIDO	% aprox
Arginina	8.5
Lisina	7.1
Isoleucina	6.1
Leucina	5.2
Treonina	4.7
Valina	4.3
Fenilalanina	3.9
Histidina	2.3
Metionina	2.1
Triptofano	0.9

También concentran grandes proporciones de calcio, fósforo, hierro, potasio, zinc, vitamina E, complejo vitamínico B, niacina y ácido fólico.

El amaranto es un alimento casi perfecto para la nutrición humana, considerado nutracéutico o alimento funcional, debido a los enormes beneficios que aporta al ser humano.

Ya saben, cuando estén faltos de calcio o de hierro, no tomen leche, tomen amaranto. Por curiosidad vean la tabla comparativa que aparece en la Wikipedia sobre la kiwicha:
http://es.wikipedia.org/wiki/Amaranthus_caudatus

Por su alto contenido en proteínas es ideal para quien quiera ir reduciendo la ingesta de carnes.

Lo único que tenemos que hacer es combinarlo con leguminosas, ya que sus aminoácidos limitantes son diferentes. Igualmente permite una excelente complementación  con el maíz, el arroz y el trigo.

Pueden ver resultados de estudios en:

http://www.rlc.fao.org/es/agricultura/produ/cdrom/contenido/libro10/cap04.htm

Uso del Aloe Vera o Sábila (2ª parte)

Obtención de la pulpa

Edad de la planta

Existen diferencias a la hora de indicar cuando se pueden comenzar a recoger hojas de las plantas de aloe, algunos opinan que las plantas deben de tener tres años, otros que dos, también he oído que se le ha debido de cortar la flor durante tres años consecutivos para que la planta tenga todas sus propiedades.
Yo personalmente no desperdicio una hoja de una planta de dos años, si bien noto la diferencia con las plantas de más tiempo, seguro que tendrán menos concentración de sus principios activos, cuestión de tomar más cantidad. Cuando tenga plantas adultas de sobra, igual me vuelvo más selecto.

Selección y corte

Seleccionamos la hoja más baja

Siempre se deben de recolectar las hojas de la parte inferior, son las más antiguas, con más concentración de principios activos y menos útiles para la planta.

El Aloe Vera o Sábila (1ª parte)

Aloe vera en flor

El aloe vera es una planta maravillosa, sencilla pero elegante, simple por fuera pero rica por dentro, silenciosa pero trabajadora y resistente, majestuosa y humilde a la vez, que pide poco y ofrece mucho.

En ella se da el extraño caso que sus usos comprobados científicamente sobrepasan a los tradicionales y para los que se publicita.

Se tiene constancia del uso del aloe desde al menos hace unos 5000 años, en lugares tan dispares como Egipto, la India y la civilización Maya. A mi me gusta pensar que debió ser utilizada por las civilizaciones Atlante y Lemuriana.

Como curiosidad, no hace tanto tiempo, Alejandro Magno (356-323 a.C.) conquistó la isla de Socotra para hacerse de las magníficas plantas de aloe que allí crecían. Y las plantó en carros para disponer de ellas en sus expediciones militares.

La perilla o shiso

Planta de perilla o shiso

La perilla o shiso, una planta interesante en los tiempos que corren, donde las alergias son cada vez más comunes.
Y aunque provenga de los países asiáticos, donde cuenta con una amplia tradición de cultivo y uso, en cualquier lugar de clima templado se desarrolla y reproduce muy bien.

A nosotros nos proporcionó un par de plantas nuestro amigo Antonio, la primavera pasada.
Y ya disponemos de plantas para regalar.